Raul Pompeia

Angra dos Reis, 1863- Rio de Janeiro, 1895

Raul d’Ávila Pompeia nasceu em 12 de abril de 1863, na cidade de Angra dos Reis (RJ), onde viveu até os seus quatro anos.

Com a família instalada no Rio de janeiro, inicia os estudos no rígido Colégio Abílio (1874), o internato que irá lhe servir de base para sua obra mais importante, O ateneu (1888). Publica seus primeiros textos no jornal do colégio, O Archote. Por conta de seus comentários ácidos é transferido para o Colégio Imperial Dom Pedro II (1879). É nesse período que escreve Uma tragédia no Amazonas (1880).

Em 1881, muda-se para São Paulo para cursar Direito na Faculdade São Francisco. Escreve para jornais do Rio de Janeiro e São Paulo e engaja-se nos movimentos abolicionistas e republicanos. Por sua ligação com Luís Gama e seu intransigente posicionamento abolicionista, alguns professores tentam reprová-lo, o que seria revertido após pressão de alunos e da imprensa. No ano seguinte, Raul Pompeia e mais 93 estudantes são reprovados por causa de suas manifestações políticas. Ainda nesse período, em 1882, publica As joias da coroa, obra com forte crítica antimonarquista.

Transfere e termina seu curso de Direito em Recife, sem nunca ter exercido a profissão. De volta ao Rio de Janeiro, em 1895, passa a escrever críticas e crônicas na imprensa, além de contos e folhetins. Após a Proclamação da República foi empossado professor de mitologia na Escola de Belas Artes e, posteriormente, nomeado diretor da Biblioteca Nacional.

Isolado politicamente e quase sem amigos, Raul Pompeia se suicida em 25 de dezembro de 1895, aos 32 anos.